En el conjunto de las cinco líneas que formaron los Ferrocarriles Secundarios de Castilla, la de Medina de Rioseco a Palanquinos fué la última en construirse, aunque no la más efímera ni la que más dificultades hubo de sortear.
Su historia comienza en 1893 cuando el gobierno aprueba un nuevo Anteproyecto de Plan de Ferrocarriles a propuesta de la Comisión Ferroviaria dependiente de la Dirección General de Obras Públicas, en el que por primera vez figura un "Ferrocarril Estratégico de Rioseco a Palanquinos por Mayorga", de 86 km.
En la época en la que esto ocurre, finales del XIX y principios del XX, se vivía lo que hoy podríamos llamar una "burbuja ferroviaria" en la que confluían todo tipo de intereses: desde los más legítimos como el deseo de los liberales españoles (los de entonces eran más o menos lo contrario de los que así se hacen llamar ahora) ansiosos por colocar a nuestro país en la senda del desarrollo industrial y en la modernidad social, cultural, financiera y comercial de los países europeos, como la oportunidad de desarrollo rural que animó a los alcaldes y habitantes de los pueblos a volcarse en facilitar terrenos y ayudas de todo tipo a las compañías concesionarias con tal de conseguir acercar los nuevos trazados a sus municipios y subirse al tren, nunca mejor dicho, del progreso, así como de participar en las obras, lo cual equivalía a trabajos y jornales. También estaba el interés de los bancos por financiar los proyectos desde la expropiación de terrenos hasta la compra de material rodante y las obras de construcción. Estaban los normales intereses de serios inversores que tenían a bien engrosar sus fortunas poniendo sus dineros en proyectos serios. Y finalmente, los intereses de quienes en cualquier época de la historia estudian los deseos de unos, las necesidades de otros y hábilmente o con buenos contactos saben encontrar solución para problemas que nadie tiene de paso que hacen caja. Estos últimos son los que consiguen alargar recorridos, desviar trazados o colocarse como intermediarios comisionistas de todos los anteriores...De esto supieron mucho los ferrocarriles.
En este alegre contexto, el ingeniero de caminos, canales y puertos don Manuel Bellido González, de la Sociedad Española de los Ferrocarriles Secundarios y autor de los proyectos de las otras dos concesiones que por entonces ya explotaba la misma compañía en Tierra de Campos, presentó a la Dirección General de Obras Públicas, en nombre propio, el proyecto de un Ferrocarril Subvencionado de Medina de Rioseco a Palanquinos por Villanueva del Campo y Valderas. Ya no era Estratégico y el trazado presentaba diferencias importantes de recorrido y de longitud con la idea primitiva.
Esto fue el 3 de agosto de 1911 y se aprobó el 21 de mayo de 1912, abriéndose un plazo de treinta días para que los inversores que pudieran estar interesados presentaran sus ofertas.
El Pliego de Condiciones Particulares de la concesión
establecía entre otras las siguientes exigencias:
1- Las obras tendrían que ajustarse al proyecto aprobado, el
de D Manuel Bellido
2 - La obras serían ejecutadas por el concesionario a su
cuenta y riesgo.
3- Tres años de plazo para ejecutar las obras
4- Concesión a 99 años
5- Capital de 11.602.500,83 pesetas a un interés del 5%
garantizado por el Estado
6- Fianza equivalente al 5% del capital (presupuesto)
consistente en 580.125,04 pesetas
7- La dotación de material rodante debería ser:
5 locomotoras
6 furgones con
freno automático para correos y equipajes
5 unidades
mixtas 1ª y 2ª clase, de 50 asientos, con freno automático
15 coches de 3ª clase,
de 50 asientos y con freno automático
35 vagones
cubiertos, para 10 Tm, con freno automático y tubo de intercomunicación
25 vagones de
bordes altos, para 10 Tm, con freno automático y tubo de intercomuicación
25 vagones de
bordes bajos, para 10 Tm, con freno automático y tubo de intercomunicación
10 vagones para
transporte de artillería de 6 Tm
Quedó fijada la fecha del 30 de octubre de 1912 para
proceder a su adjudicación ante la intervención del notario D Fernando Jesús
Suarez-Coronas y Méndez-Conde.
La primera y única oferta fue la de la Sociedad Española de
Ferrocarriles Secundarios que se hizo así con la concesión.
Las obras comenzaron el 5 de febrero de 1913, empezando en la aguja
de la estación Castilla o Estación de
Arriba de Medina de Rioseco, compartida con
el ferrocarril de Medina de Rioseco a Villada.
A finales de marzo se aprueba que todo el asiento de la vía
pueda hacerse con carril de 30
kg/ml. En mayo se aprueban alcantarillas
de 1,50 m de luz. Algunas variantes de
poca entidad se aprobaron el 26 de junio de 1914. El 3 de junio de 1914 quedan aprobados los proyectos de cruce con carreteras del
estado. El 5 de agosto de 1914 quedó
aprobado el proyecto de instalaciones de intercambio con la Línea del Norte en
Palanquinos. El 8 de enero de 1915, se aprueba el segundo proyecto de cruces con
carreteras del estado y la variante entre Valderas y Campazas,
proyectos de ambas estaciones y apeadero de Roales. El 15 de febrero se aprueba
la construcción de depósitos de hormigón para las aguadas con capacidad de 50
m3. El 25 de abril, tras cuatro meses de espera de 1915 se verifica
el reconocimiento de la totalidad de las obras, siendo el informe favorable a
para el comienzo de la explotación.
Aunque las obras estaban literalmente acabadas desde el mes de enero, la empresa pospuso su entrada en servicio por una disparidad con la Dirección General de Obras Públicas sobre la aplicación de un determinado artículo de la legislación de ferrocarriles que la hubiera permitido obtener más lucro. Finalmente, el primer tren salió de la estación de Medina de Rioseco el
15 de abril de 1915 y horas después hizo su entrada en la de Palanquinos
completando exitosamente el primer recorrido, después de parar en todas las
estaciones:
P Km
0,000...........Medina de Rioseco
8,600...........Palazuelo de Vedija
15,700...........Villamuriel de Campos
22,700...........Varcial de la Loma
27,000............Castroverde de Campos
35,200............Villanueva del Campo
41,100............Roales del Campo
46,300............Valderas
56,400............Campazas
64,800............Castrofuerte
74,700............Valencia de Don Juan
80,200............Fresno de la Vega
84,200............Gigosos de los Oteros
Pese a los primitivos medios de la época, los trabajos llevaron un
ritmo aceptable, no llegando a necesitar los tres años fijados en el Pliego. Todo ello, a pesar de que uno de los primeros contratiempos sobrevenidos
fue la escasez de combustible como consecuencia del comienzo de la Gran Guerra
europea el 28 de julio de 2014. El
conflicto no afectó únicamente a la llegada de combustible, impidió de facto la
importación de carriles y material rodante, viéndose la concesionaria en la
necesidad de suspender sus compras en el extranjero y contratar en el mercado
nacional. Eso si, sin menoscabo ninguno en cuanto a calidad, así lo afirmaban
en el periódico La Época de Madrid el 2 de mayo de 1915, dos días después de la entrada en servicio del ramal.
Fuentes: revista Via Libre y fondos del Archivo Histórico de FEVE.
Hasta aquí llegamos, por hoy ya es suficiente ración de tren. Más en un par de semanas o tres.
También hay que ocuparse de otras cosas que pasan en Fresno y que son más actuales, como la exposición de trabajos netamente femeninos organizada en el Ayuntamiento con ocasión del día de La Mujer Trabajadora. El subrayado, sin ánimo de polemizar y con todo el respeto para la organización, es por que resulta un tanto paradójico que en el día en que se recuerda y conmemora la lucha de las mujeres por participar, en pie de igualdad con los hombres en la sociedad, con las mismas oportunidades y los mismos derechos, la exposición se dedique a los trabajos tradicionales de la mujer ama de casa que representa el papel más tradicional, el de "en casa, a la sombra de maridos, padres y hermanos".
Casualmente, después de haberse conmemorado (nunca se dice celebrado para evitar banalizar su significado y que no se vaya diluyendo lo que pretende) en diversas fechas, finalmente, la ONU en 2011 fijo este día, ocho de marzo, porque justo era el mismo en el que, cien años antes, fueron asesinadas a balazos unas operarias de una fábrica de Chicago cuando se estaban manifestando en demanda de mejoras laborales y económicas, ya que trabajaban jornadas más largas y por salarios más bajos que los de los hombres, haciendo los mismos trabajos en la misma fábrica.:
El Diario de León si quiso dar la noticia con una mujer de Fresno, pero en la línea del día:
leosur |
leonsur |
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Dicho lo anterior, hay que reconocer que, hasta en foto, se aprecia la calidad de los trabajos expuestos.
Finalmente, para los nostálgicos de nuestro pueblo, para todos los que están fuera y no se pueden permitir el lujo de dar un paseo primaveral por el campo, un baño de pueblo:
¡Que envidia!